Alfredo Márquez – “TUPAC / BASTIDAS”

Reception: May 18th, 2024

_VIGILGONZALES Cusco - Pampa del Castillo 455, Centro Histórico de Cusco

We are pleased to announce the opening of TUPAC / BASTIDAS, a solo exhibition by Peruvian artist Alfredo Márquez (Lima, 1963) at _VIGILGONZALES Cusco.

Inaugurated on the anniversary of the assassination of Tupac Amaru and Micaela Bastidas, Alfredo Márquez shares an essay on the memory of the Peruvian and Latin American body politic. In his interest in recognizing the politicization of spaces, he fully traces the baroque vestiges in the present day, from the emblematic city of Cusco, whose public space I decided to intervene as part of the presentation. 

 

 

TUPCAS / BASTIDAS 

"for there is no reason to treat us like dogs"

The exhibition proposes art as a way of writing history as it happens, in a continuous exercise of memory and actuality.

The date of 18 May synergistically interconnects Peru in community activities dedicated to the memory of the rebellion of Túpac Amaru and Micaela Bastidas. To the official acts of the state and the spontaneous actions of citizens, we can add the inauguration of TUPAC / BASTIDAS, an installation by Alfredo Márquez in _VIGILGONZALES Cusco. In his exercise, he contributes to continue giving density to the heroes of baroque Peru, while at the same time making it clear that the popular cosmic utopia of the region presents both palpitating and present characters. If the revolutionary gesture prefigured a Creole independence that resulted in the Peruvian nation, Márquez allows himself to be questioned by its possible post-figurations and the threads of vitality that continue to this day in the Peruvian people. 

One of the issues that most directly challenges Alfredo Márquez is the occupation of public space. From his university training as an architect, he participates in and carries out artistic actions in the common spaces in which he circulates. The intention is not to bear witness, but to accompany and participate in the historical processes that the Peruvian people are going through, where the resulting work is woven into the fabric of the passing of time. In this sense, for Márquez, art is a way of writing history as it happens. TUPAC / BASTIDAS is an ode to the permanence of the memory of the body politic, the body that decides, circulates and struggles for its respect in the public space. 

 

 

 

Not only is _VIGILGONZALES' headquarters in Cusco located in a 17th century baroque mansion built on the foundations of Inca stone walls, but it is also metres away from Aukaypata - from the Quechua word for "weeping" - known as the Plaza de Armas of Cusco, where Túpac Amaru, Micaela Bastidas and seven people from their inner circle were assassinated on 18 May 1781. For the community, Aukaypata condenses pain and suffering: it is in this Cusco agora that TUPAC / BASTIDAS begins, with the performative circulation of a passacaglia that will be carried from the square to the exhibition hall.

TUPAC / BASTIDAS is an instance of Alfredo Márquez's research into the abstract and latent insistences of the Tupac Amarista rebellion: on this occasion, the installation causes a pause that recalls the wound and pays homage to it in an internally active silence. The disappearance of the body in resistance is a common and constant thread in the plans to suppress revolutionary movements from the 16th century to the present day, including the truculent Plan Condor (between 1975 and 1990). The case of Tupac Amaru, Micaela Bastidas and those close to them was no exception. In addition to explicitly stating in the ordinance that the bodies were to be torn to pieces, mocked and all traces of their bodies destroyed, it was ordered that salt be thrown on the land that had seen Túpac Amaru grow up and that all works of visual art that had portrayed or represented them be eliminated.

 

 

 

 

 

To understand the axis of the installation, it is fundamental to assimilate the Inca conception of corporeality: the intact conservation of the body in the mallqui exemplifies the practices of cultural transmission and transformation, where a body is preserved and related to the symbol of the seed, resulting in the huaca as one of the pillars of the living memory of each communal zone. The symbolic struggle on the Latin American continent passes above all through the bodies that occupy a space of action, bodies that are operationally political and that so often describe sharp histories. 

The alchemy of mestizaje culminates in the Afro-ascendant line of Micaela Bastidas Puyucahua, a fact that needs to be made visible. Thus, two ancestral cultures forced to articulate themselves in traditions of resistance - the indigenous and the African - gave birth to people like Bastidas, who directed the logistics of the revolutionary gesture. The Tupacamarista movement would not have had the scope it did had it not been for the joint strength of the masuclino and the feminine, for the organicity and spontaneity of the whole, which is capable of authentically empowering creative processes. 

In each of the acid-burnt and oxidised bronze plates on which the 9 dogs are reproduced - in parallel to the 9 dogs executed on 18 May 1781 - is inscribed the popular saying "Vale un Perú", in reference to the mythical Peruvian gold and the cystic erosion of the valuable in which we are entangled as a society. In this sense, the installation questions the real value of what surrounds us, which we so often fail to assimilate. 

“Pues no hay razón de que nos traten como a perros” ("For there is no reason to treat us like dogs") is the phrase that subtitles the installation: it is a quotation from a letter that Micaela Bastidas wrote to local governors in 1780, in which she includes the concept of the dog as an animal that, in symbiosis with human beings, absorbs part of their malignity and contempt. Márquez came across Bastidas' quotation after having chosen the image of the dog as an icon of the most abject, in an appropriation of the photograph taken by Jaime Rázuri in 1989 of the dog hung by Sendero Luminoso in Lima. It is in the area of the collective unconscious, behind the conscious, that the association between the collective imaginary of the dog in Peruvian political history reviewed in this essay is woven. It is at these crossroads and with these non-coincidental coincidences that we can affirm that TUPAC / BASTIDAS possesses its own memory and, as a work, seeks the channel of its journey outside any delimited furrow and sometimes in a humble and lowly way, as does the emergence of communal consciousness in Latin America.

 

Photos by Raúl García

 

TUPAC / BASTIDAS 

“pues no hay razón de que nos traten como a perros”

“La belleza colectiva existe y trasciende a la inmediatez estupidizante de los miedos implantados en las pequeñas mentes individuales.”

-    Alfredo Márquez

 

La fecha del 18 de mayo interconecta sinérgicamente al Perú en actividades comunales dedicadas a la memoria de la rebelión de Túpac Amaru y Micaela Bastidas. A los actos oficiales del estado y las acciones espontáneas de ciudadanos, se le suma la inauguración de TUPAC / BASTIDAS, puesta instalativa de Alfredo Márquez en VIGIL GONZALES Cusco. En su ejercicio, se aporta a seguir otorgando densidad a los héroes del Perú barroco, a la vez que se pone en evidencia que la utopía cósmica popular de la región presenta caracteres tanto palpitantes como presentes. Si la gesta revolucionaria prefiguró una independencia criolla que tuvo como resultado a la nación peruana, Márquez se deja interpelar por sus posibles post-figuraciones y los hilos de vitalidad que se continúan hasta hoy en el pueblo peruano. 

 

Uno de los temas que interpela más directamente a Alfredo Márquez es la ocupación del espacio público. Desde su formación universitaria como arquitecto participa y realiza acciones artísticas en los espacios comunes que circula. La intención no es la de testimoniar, sino la de acompañar y participar en los procesos históricos que atraviesa el pueblo peruano, donde la obra resultante está tejida en el entramado del tiempo que corre. En ese sentido, el arte es en Márquez una forma de escribir la historia mientras acontece. TUPAC / BASTIDAS es una oda a la permanencia de la memoria del cuerpo político, aquel cuerpo que decide, circula y pugna por su respeto en el espacio público. 

 

No sólo la sede de VIGIL GONZALES en Cusco está emplazada en una casona barroca del siglo XVII construida sobre las bases de muros incas piedras incas, sino que se encuentra a metros de distancia de Aukaypata -del quechua “llanto”-, conocida como Plaza de Armas de Cusco, donde Túpac Amaru, Micaela Bastidas y siete personas de su círculo íntimo fueron asesinadas el 18 de mayo de 1781. Para la comunidad, Aukaypata condensa el dolor y el sufrimiento: es en este ágora cusqueña donde se inicia TUPAC / BASTIDAS,  con la circulación performática de un pasacalles que será llevado desde la plaza hasta la sala de exhibición.

 

TUPAC / BASTIDAS es una instancia de la investigación de Alfredo Márquez sobre las insistencias abstractas y latentes de la rebelión tupacamarista: en esta ocasión, la instalación ocasiona una pausa que recuerda la herida y la homenajea en un silencio activo internamente. La desaparición del cuerpo en resistencia es un hilo común y constante en los planes de supresión de los movimientos revolucionarios desde el siglo XVI hasta nuestros días, pasando por el truculento Plan Cóndor (entre 1975 y 1990). El caso de Túpac Amaru, Micaela Bastidas y sus seres cercanos no fue la excepción. Además de explicitar en la ordenanza el despedazamiento, el escarmiento y la destrucción de todo vestigio de los cuerpos, se ordenó echar sal a las tierras que habían visto crecer a Túpac Amaru y eliminar toda obra del arte visual que los haya retratado o representado. 

 

Para comprender el eje de la instalación, es fundamental asimilar la concepción inca de la corporalidad: la conservación intacta del cuerpo en el mallqui ejemplifica las prácticas de transmisión y transformación cultural, donde se preserva a un cuerpo y se lo emparenta con el símbolo de la semilla, resultando en la huaca como uno de los pilares de la memoria viva de cada zona comunal. La lucha simbólica en el continente latinoamericano pasa sobre todo por los cuerpos que ocupan un espacio de acción, cuerpos operativamente políticos que tantas veces describen historias punzantes. 

 

La alquimia del mestizaje culmina en una línea afro ascendente de Micaela Bastidas Puyucahua, dato que se hace necesario visibilizar. Así, dos culturas ancestrales forzadas a articularse en tradiciones de resistencia -la indígena y la africana- dan a luz a personas como Bastidas, quien dirigió la logística de la gesta revolucionaria. El movimiento tupacamarista no hubiese tenido su envergadura de no haber sido por la fuerza conjunta entre lo masuclino y lo femenino, por la organicidad y espontaneidad de lo conjunto que es capaz de potenciar los procesos creativos auténticamente. 

 

En cada una de las planchas de bronce quemadas con ácidos y sometidas oxidaciones  en las que se reproducen los 9 perros -en paralelismo a los 9 ejecutados el 18 de mayo de 1781- se inscribe el dicho popular “Vale un Perú”, en referencia al mítico oro peruano y a la erosión quística de lo valioso en la que como sociedad nos vemos enmarañados. En este sentido, la instalación se pregunta por el valor real de lo que nos rodea, que tantas veces no asimilamos. 

“Pues no hay razón de que nos traten como a perros” es la frase que subtitula la instalación: es una cita de una  carta que Micaela Bastidas dirige a gobernadores locales en 1780, en la que incluye el concepto del perro como animal que, en simbiosis con el ser humano, absorbe parte de su malignidad y desprecio. Márquez dio con la cita de Bastidas luego de haber elegido la imagen del perro como ícono de lo más abyecto, en una apropiación a la fotografía que Jaime Rázuri tomó en 1989 al perro colgado por Sendero Luminoso en Lima. Es en el área del inconsciente colectivo, por detrás de lo consciente, donde se teje la asociación entre el imaginario colectivo del perro en la historia política peruana revisada en este ensayo. Es en estos cruces y con estas coincidencias no casuales donde podemos afirmar que TUPAC / BASTIDAS posee memoria propia y, como obra, busca el cauce de su recorrido fuera de todo surco delimitado y a veces por lo bajo y humildemente, como lo hace la emergencia de la conciencia comunal en Latinoamérica.